Sur le bateau qui le ramène d'Alexandrie en France, Edouard Binet fait la connaissance de Sylvie Baron, jeune, jolie et danseuse de profession. Edouard la présente à Nemrod Loktoum, un homme d'affaire égyptien. Sylvie ne moisira pas en seconde classe, Nemrod l'emmène à Bruxelles - fera un saut à Paris et ce sera ensuite, toujours en compagnie de Sylvie, l'Ecosse peut-etre. Sylvie profite de son séjour en Belgique pour aller rendre visite à sa famille à Charleroi. A son retour, elle a la surprise de retrouver, à son hotel, un Edouard Binet assez désemparé dans ce monde européen qu'il a quitté il y a fort longtemps. Dans cet état second, il suivra Nemrod dans "l'étoile du nord" qui les conduit à Paris. Dans le train, il tuera Nemrod à coups de carafe, s'emparera de l'importante somme que celui-ci transportait et rentrera à Bruxelles où il rejoindra sans délai Sylvie Baron, ayant tout oublié de son emploi du temps de la nuit. Sylvie soupçonne quelque chose de grave et, dans un réflexe de pitié devant le désarroi d'Edouard, elle l'envoie chez sa mère qui loue des chambres meublées dans sa maison de Charleroi. Tout le monde respectera son incognito, et personne ne se souciera de l'identité d'Edouard Binet et des raisons de son séjour à Charleroi.