"Machaho" est le début de la formule rituelle "Machaho tellem chaho" par laquelle les vieilles femmes kabyles commencent la narration des contes. Pour l'enfant que j'étais, c'était le mot magique qui ouvrait les portes de mon imaginaire vers le voyage. Pour l'adulte que je suis et qui vis la douleur actuelle de l'Algérie, c'est la formule magique qui me transporte à nouveau dans le monde de mon enfance, cette enfance individuelle et fœtale où l'on se sent aimé et protégé. Ce que j'ai voulu exprimer dans mon film, c'est le rapport complexe qu'entretiennent tradition et modernité, mémoire et identité, éléments fondamentaux de la problématique algérienne actuelle. Si mon film loue les vertus de la tradition, il entend dénoncer les archaïsmes sur lesquels se fondent les intégrismes de tous bords."

(Belkacem Hadjadj)