"Lorsqu'il s'est agi de trouver une Inconnue, Georges Benayoun, mon producteur m'a dit que c'était une chance. Puisque je cherchais une Inconnue, il me la fallait extrêmement belle. Je cherchais une actrice comme il n'en existe plus, une Ava Gardner, une Simone Signoret, une Romy Schneider... Une actrice qui nous incarne avec une beauté paranoïque, qui peut traverser tous les outrages en restant indemne. Le principe de la Star, c'est ça. On peut oser sur elle toutes les situations, parce qu'elle les transcende : rien ne peut la souiller. Lorsqu'Isabelle Renauld est entrée chez moi, j'ai tout de suite pressenti qu'elle était cela, - ce que j'appelle une Star Naturelle. Mais c'était presqu'encore une jeune fille, elle n'avait visiblement pas l'âge du rôle. Je lui ai fait faire des essais par égoïsme. Pour moi, pour ma mémoire... un jour... allez savoir !... Une autre film... La caméra est cruelle, le plus souvent le mystère se brise, la beauté se distord sous le cruel scalpel de l'objectif. Mais là, le miracle s'accomplissait. J'étais fascinée, émue. Du visage d'Isabelle s'exhalait une mélancolique maturité, une force incroyable mêlée à un instinct suicidaire : l'orgueil de son destin. La petite phrase de Georges Benayoun résonnait dans ma tête différemment, maintenant avec une triomphale joie. L'inconnue ce n'était plus le vide mais la révélation de la découverte. Une chance en effet ! Une immense chance !"

(Catherine Breillat)