Dans la France du XVII siècle Corentin vient d'épouser la jeune, et jolie et naive Clémence. Mais comme il passe beaucoup plus de temps dans le lit de sa servante que dans celui de son épouse, la mère de Clémence va saisir cette opportunité de se débarrasser de lui et de garder sa fortune, en plaidant l'impuissance. Corentin devenu la risée du village va se résigner à demander "l'épreuve du congrès" où il aura à faire preuve de sa virilité sous l'oeil attentif du clergé.