Anecdotes

Le film été tourné en quelques semaines avec un petit budget, mais a néanmoins reçu d'excellentes critiques, notamment enthousiastes quant à la prestation de Jean Poiret.
Bien qu'il tienne le rôle majeur du film, le personnage de Lavardin n'apparaît qu'au bout de 45 minutes.
L'année suivante, un second film, Inspecteur Lavardin, fut réalisé par Chabrol, toujours avec Jean Poiret en tant que personnage principal. Ces deux longs-métrages furent suivis d'une série télévisée en quatre épisodes, "Les Dossiers secrets de l'inspecteur Lavardin".

Source : Wikipedia

Point de vue

Au milieu des années 80, Claude Chabrol cherche un second souffle à sa carrière. Il va le trouver en la personne du producteur Marin Karmitz, avec qui il fera par la suite onze films. Succès à l’époque,  Poulet au vinaigreest le premier résultat de leur fructueuse collaboration. Il en va de même avec Jean Poiret, en qui Claude Chabrol découvre l’interprète idéal pour incarner cet inspecteur Lavardin. De son propre aveu, le réalisateur estime que ce polar ne serait que banalité sans l’étonnante prestation de son acteur.

Jean Lavardin est en effet un policier atypique, aux méthodes souvent contestables mais aux résultats toujours éloquents. C’est avec les mêmes objectifs qu’il compte élucider le meurtre d’un boucher, tué lors d’un accident de la route. A force de fouiner, Lavardin va mettre le nez dans une affaire d’escroquerie immobilière qui implique la bourgeoisie locale, ainsi qu’un jeune facteur et sa mère handicapée...

"Je déteste les bourgeois, mais j’en suis un, s’excuse Chabrol. Alors je me venge, je veux les rendre malade, qu’ils aient mal au cœur." Avec son sens du détail et de la mise en scène, Claude Chabrol plante sa caméra au coeur du méprisable et filme ces petites gens qui abusent de leur position sociale (impeccable Michel Bouquet). Mais au lieu de plomber le propos de Poulet au vinaigre, il préfère l’alléger notamment grâce à l’ironie mordante de son inspecteur Lavardin. Jeté dans cette enquête telle une boule dans un jeu de quilles, le policier va bouleverser l’ordre établi de cette ville provinciale, outrepassant royalement ses droits.

On s’amuse beaucoup des frasques de Lavardin, de son oeil pétillant, de ses répliques assassines. On est surtout impressionné par la maestria avec laquelle Chabrol mène sa barque. Epaulé par une réalisation sans artifices, il affine sans relâche les relations psychologiques entre ses personnages jusqu’au dénouement. Polar extrêmement bien ficelé, servi par une musique omniprésente et inquiétante à souhait, ce Poulet au vinaigre est toujours un régal pour les amateurs du genre.

Source : avoir-alire.com