Andréa et Nicola ont quitté leur Italie natale, et la petite entreprise familiale de restauration de cathédrales qui périclite, pour tenter de faire fortune en Amérique. Ils connaissent la vie difficile des saisonniers puis participent à la constrution du Pavillon italien de l'Exposition Universelle de San Francisco 1915. Enthousiasmé par le batiment, le cinéaste D.W. Griffith engage les deux frères, qui se font passer pour contremaitres, pour la réalisation des décors de son prochain film, "Intolérance"...