Ce film est l'adaptation du récit autobiographique de Branko Copic, "L' âe ingrata, roman très populaire, paru en Yougoslavie en 1950. C'est une comédie dramatique qui traite du passage de l'enfance à l'adolescence, à travers une chronique tendre et sensible de la vie quotidienne dans un collège yougoslave, à la veille de la seconde guerre mondiale. L'histoire s'attache plus particulièrement à suivre une quinzaine d'adolescents : les rapports qu'ils entretiennent entre eux et avec le monde qui les entoure, leurs facéties, leurs premières révoltes, leurs premiers émois...