Il est temps pour le jeune et séduisant prince Rodrigo de se marier. Ainsi en a décidé la reine mère, à qui il n'est pas question de désobéir. Mais Rodrigo préfère de loin monter ses chevaux et ne s'avoue guère pressé de prendre femme parmi les sept princesses italiennes que sa mère lui propose. Il en a d'autant moins envie qu'une promenade impromptue à travers champs lui révèle les charmes abondants d'une accorte paysanne, la belle Isabella. Rodrigo prend alors une décision héroïque : envers et contre tous, il épousera Isabella. La reine, passablement choquée par cette idée incongrue, va tout mettre en oeuvre pour faire échouer les plans matrimoniaux de son fils...