Quand j’étais enfant, le monde était réparti en deux blocs bien distincts, l’Est (les méchants) et l’Ouest (les bons). C’était simple… De l’autre côté du rideau de fer (que j’imaginais vraiment comme un haut mur en fer de plusieurs milliers de kilomètres), il n’y avait personne à sauver, pas une bonne âme… Depuis, on a appris des choses, on a nuancé les jugements. On a fini par distinguer les tortionnaires des victimes, et on se demande, incrédules, comment tous ces gens ont réussi à traverser ces années noires, et à vivre, tout simplement. Aujourd’hui les témoignages abondent, qu’ils soient réflexions, dénonciations, ou sujets de thèse… Et l’on n’a pas fini de lever le voile sur ces temps qui déclinent l’histoire du siècle… Les commentateurs se rejoignent tous sur un point, qui les épate : l’incroyable capacité humaine à survivre, à s’adapter, à résister. Plongé dans un bocal, l’homme nage. C’est quoi ce souffle irréductible, cette petite étincelle au fond de l’âme… ? C’est l’instinct de vie, présent, premier, mais que nul n’a jamais réussi à disséquer, ni à définir. Entre l’instinct de vie et la liberté, il n’y a qu’un pas, celui de la pensée. « Est-Ouest », c’est le mouvement, la circulation de ce souffle de vie, d’une personne à une autre, d’une pensée à une autre, d’un pays à un autre. Comme un flambeau qu’on se transmet, chacun attentif à ce que la flamme ne s’éteigne pas, et, en même temps prêt à la perdre s’il est assuré qu’elle brille déjà ailleurs, au cœur d’un autre…

Régis Wargnier – Réalisateur