Vers 1650, devant la cour de Florence que préside le jeune prince Cosimo de Medicis, des acteurs jouent une pièce se passant vers 1200, à Maçon, « The Baby of Mâcon ». En cette époque de grande famine et stérilité, naît un enfant « miraculeux » d'une vieille femme laide. Sa sœur, voyant le profit qu'elle peut tirer de cet enfant, prétend en être la mère, tout en clamant sa virginité...