"Camara Laye a écrit "L'Enfant noir" en 1953. En adaptant librement ce livre, j'ai voulu y intégrer la réalité d'un enfant dans l'Afrique d'aujourd'hui. En l'arrachant aux racines de son village traditionnel, je souhaitais capter ses émotions face à la découverte d'une grande métropole. L'enfant, je l'ai trouvé par hasard : je cherchais un visage qui exprime le blues du déracinement, la tristesse de l'exil. Un soir, dans ma case, j'ai vu arriver Baba, dans la lumière de la lampe à pétrole. Et j'ai su que c'était lui. Je lui ai donné rendez-vous pour faire des essais et il n'est pas venu. Il s'en foutait du cinéma. Et, ça aussi, pour moi, c'était bon signe. Le seul message de ce film est qu'il faut savoir s'intéresser à d'autres cultures, d'autres civilisations. C'est plus que jamais d'actualité...
(Laurent Chevalier)