Le cadavre de l'entrepreneur de travaux publics Colasherna, trouvé sur le bord d'une route de Sicile, non loin de la vieille maison où demeurent le ménage Nicolosi et leur petite fille, déclenche une enquête des carabiniers. Le capitaine Belloni, nouvellement arrivé de Parme, met son point d'honneur à débrouiller cette histoire compliquée. En effet, le village autour duquel se construit un réseau de routes touristiques, est sous la coupe de don Mariano qui en est le podestat en même temps qu'il est le chef local de la Maffia, ce que nul n'ignore...