A l'aube, dans la grange d'une ferme du XVe siècle, Pierre de Craon, b tisseur de cathédrales s'apprête au départ. La fille aînée du fermier, Violaine, qu'il a tenté naguère de prendre, lui donne l'adieu. Elle apprend que Pierre a la lèpre, lui offre son anneau et, par compassion, le baise sur la bouche, ignorant que sa soeur, Mara, les voit. Cette dernière harcèle Jacques qui refuse de croire au baiser que Violaine a donné à Pierre. Fou de jalousie, il presse Violaine de se disculper. Elle n'en fait rien, préférant que son fiancé la croit coupable et l'oublie. Il la conduit à la léproserie...