Mum, une vieille réfugiée latino-américaine au passé obscur, tient une boutique de manucure avec l'aide de ses deux filles : la blonde, Madeleine, et la brune, Alejandra. Le salon de manucure de Mum constitue la part visible de son travail, l'arrière-boutique étant le théâtre d'une sorte d'école clandestine où Mum enseigne, à quelques jeunes filles désorientées, sa conception révolutionnaire du métier de manucure.