Montmartre 1900 : les petites ouvrières de la Butte, les lumières du "Moulin Rouge", les viveurs aux terrasses, les refrains populaires et les joyeux tourlourous... Un génial organisateur de spectacles, Danglard, règne sur ce petit monde : il a d'abord géré le "Paravent Chinois", puis la "Reine Blanche", où règne en vedette la "Belle Abesse", une plantureuse comédienne qui est aussi sa maitresse. Les financiers lui font confiance. Mais Danglard, en voyant gambader sur la Butte une petite blanchisseuse, Nini, a une idée : il veut relancer le cancan, vieille danse passée de mode qu'il rebaptise, à l'anglaise "French Cancan". Cela n'ira pas sans quelques déboires, car la jalousie de ses "muses" s'en mele. Mais finalement, grace aux dons de danseuse de Nini, au Prince Alexandre qui est amoureux d'elle et qui accepte de commanditer le spectacle, à la Belle Abbesse qui a fait taire ses rancoeurs, à Casimir le fidèle bras droit et au Tout Paris accouru en foule, le French Cancan connaitra un triomphe au "Moulin Rouge".