Pauline (Pascale Rocard), 17 ans, raconte. Elle raconte sa famille mais aussi elle-meme, comment elle a découvert l'amour avec Pierre, un peintre breton de 40 ans qui peint la mer et les plages balayées par le vent, comment aussi cet amour a avorté, Pierre ayant une compagne et un enfant. La famille, elle, vit à la Marette, une maison confortable entourée d'un grand jardin planté de pommiers. Le père, Charles Moreau (Michel Serrault) est médecin. Sa femme Hélène (Nicole Courcel) veille au bien-etre de ses quatre filles : Claire, Bernadette, Cécile et Pauline. Claire est l'ainée. Blonde et belle, elle se laisse bercer par la douceur de la vie familiale malgré son père qui la somme - sans succès - de choisir une profession. Bernadette, en revanche déborde d'activité. Elle pratique l'équitation et n'a pas hésité à exercer le métier de palefrenier en attendant d'avoir son propre manège. Son amour des chevaux amène d'ailleurs sa petite soeur Cécile, 12 ans, à intervenir à la télévision pour sauver Germain, le cheval favori de Bernadette promis à la boucherie. Le premier amour de Pauline, une fugue de Claire, les multiples idées de Cécile constituent l'essentiel de la trame de cette chronique familiale.