A la suite d'une dépression due à un divorce récent, Hélène Gallois (Florence Giorgetti), écrivain renommé, rencontre Edouard Fournier (Renaud Verley) dans le cadre d'une clinique spécialisée où elle est en traitement. C'est un artiste-peintre qui, responsable d'un accident d'automobile ayant couté la vie à sa femme et à son fils, a sombré dans l'alcoolisme. Une sorte d'amitié complice se noue entre eux qui évolue très vite vers une complicité sexuelle. Ainsi réconfortés, Hélène envisage d'écrire un nouveau roman et Edouard pense avoir retrouvé son inspiration. Tous deux décident de partir quelques jours dans une ferme que le jeune homme possède non loin de Paris. Mais la maison est peu accueillante. A cela s'ajoute la présence de Madame Sevetier (Jeanne Allard) qui, manifestement, veut demeurer la maitresse des lieux. Au terme d'un repas où la gouvernante leur a servi des escargots - Plat favori d'Edouard -, les jeunes gens passent une nuit peuplée de gastéropodes vivants. Quand Hélène apprend le suicide de son ancien mari, elle quitte Edouard. Le peintre, désespéré, s'enferme alors chez lui, boit de nouveau et se met à collectionner des escargots jusqu'à sombrer dans un délire qui frole la folie. Hélène, qui s'est réfugiée elle aussi dans le désespoir, tente de revoir Edouard mais n'y parvient pas. Jusqu'au jour où un appel au secours du jeune homme la fait accourir. Elle découvre, à la ferme, un spectacle désolant où la réalité a cédé le pas à leurs cauchemars d'antan.