1942. Jona a cinq ans. Il vit choyé et heureux entre son père et sa mère à Amsterdam. Un matin, la famille est "emmenée en voyage", dans un camp de transit réservé aux juifs des Pays-Bas. Mais comme le lui répètent ses parents, ce n'est qu'une étape avant le grand départ pour la Palestine. En fait, la destination finale de Jona et de sa famille sera Bergen-Belsen. Par le regard de Jona, la guerre, la déportation, le camp sont réduits à des éléments quotidiens : les hommes en uniforme, les chiens, les barbelés derrière lesquels on voit passer un cheval libre, la promiscuité dans les baraques, la "débrouillardise" pour se nourrir et survivre. Mais il y a aussi la vie, les jeux, les rires avec les autres enfants qui, comme ailleurs, se jaugent, rivalisent, se font peur. De cette vie quotidienne, noyée au milieu de la mort et de la folie, Jona reviendra seul trois ans plus tard. La force de l'amour que ses parents lui ont porté l'a aidé à vaincre l'horreur. Aura-t-elle été suffisante pour lui permettre de commencer une vie nouvelle...