Les aviateurs, pionniers d'un rêve ancien, furent les héros de la première guerre mondiale, des êtres à part, les derniers chevaliers d'un monde qui passait sans retour à la production de masse, au triomphe de la technologie. Notre héros est un jeune bourgeois intellectuellement brillant que la maladie a exclu de la société. Après le sanatorium d'où il rentre guéri, Henry découvre bien vite que l'exclusion n'a pas cessé pour autant. Été 1914. La guerre est déclarée, conseil de révision : réformé. Il s'engage pour la durée de la guerre : réformé... Henry ne peut se résoudre à servir la France, embusqué derrière le bureau directorial de l'usine textile familiale. Apprendre à piloter ! En avion, plus de risque de contagion. L'Armée a besoin de pilote, ils ne refuseront pas un pilote breveté qui s'engagerait pour la durée de la guerre...