Une jeune comédienne, Ethel, issue du néant, désire, par son corps et sa volonté inflexible, se constituer une personnalité, fut-ce à travers celle d'Elena, femme disparue de son amant. Deux hommes, Lucas Kesling, metteur en scène de cinéma ambitieux aux pouvoirs diaboliques, et Milan, ange déchu sur une terre qui se dérobe sous lui, se disputent la possession d'Ethel. Le tournage agité d'un film "viscontien' adapté des "possédés" de Dostoïevski, dans les décors opulents et étouffants. Un complot politique visant à supprimer un prélat venu de l'Est, et auquel est mêlé malgré lui Milan. Un Paris oppressant et insolite, transformé en un univers expressionniste dont veulent s'échapper ces personnages traqués.