Pacos le Maltais, chef de gang, maître de l'heure sur les quais de Marseille, donne congé à l'un de ses hommes, le Chinois, qui a tué une femme lors du dernier coup de main sur une banque : « de l'argent, mais pas de meurtre ». Peu après pour trouver de l'argent, le Chinois monte avec son amie l'enlèvement du petit garçon d'un médecin qui avait jadis été appelé au chevet de Pacos, blessé dans une affaire. Rançon : 5 millions. Le médecin cherche à régler l'affaire sans la police, mais le proviseur du collège, responsable de l'enlèvement, a averti le commissaire. Tandis que celui-ci commence ses recherches, le médecin se souvient de Pacos, dont il avait refusé l'argent après l'avoir soigné. Pacos a une femme, une ancienne infirmière, qui avait aidé le chirurgien ; sur ses instances, il accepte. Il soupçonne d'ailleurs immédiatement d'où vient le coup. Et voici le gang en chasse, mais qui doit agir en se cachant de la police. Tout cela aboutit sur les quais, dans une chasse à l'homme à travers un dépôt...