Un jeune pretre, Bernard Lecourt (Bernard Menez) est nommé curé d'Allouville-Bellefosse, sa paroisse natale. Il va y retrouver son père (Jean Lefebvre) et son frère, des exploitants agricoles. Or quelques technocrates, avec la complicité du député de l'arrondissement, se sont mis en tete d'élargir la route qui passe au milieu du village, opération qui risque de mettre en danger la vie d'un chene millénaire. Le Maire d'Allouville (Pierre Tournade) Henri Brinville, se prete à la manoeuvre et fait voter le projet par son conseil municipal. Il compte sans sa fille Marylène, gagnée aux idées écologistes, qui va prévenir le curé. Le dimanche suivant, Bernard Lecourt en chaire met le feu aux poudres. La bataille va etre rude. Les paysans vont construire des barricades dans le village, repousser les forces de l'ordre à coups de betteraves. Grace à une jeune journaliste parisienne, Prisca, les incidents d'Allouville vont prendre une importance nationale et Albert Lecourt, le père de Bernard, finira par obtenir une audience du Président de la République, ce qui sauvera le Chene d'Allouville.