Pierre a quarante-deux ans. D'origine modeste, il s'est "fait tout seul", a grimpé les échelons et se trouve aujourd'hui dans une situation sociale enviable. Chef de travaux dans une entreprise de construction, il aime la vie et ce qu'elle peut lui apporter, les joies du sport, de la musique, de la danse. Il aime acheter ce qui l'amuse, est fier de sa voiture, rêve de ses vacances. Il a le sentiment de vivre la vraie vie. Il vient de décider de l'achat d'un appartement neuf. Cela, parce qu'un amour nouveau l'attache : Martine, vingt-six ans, secrétaire dans l'entreprise et qui, elle aussi, est liée à Pierre et veut le garder. Et puis brusquement, un évènement se produit qui va faire chanceler un équilibre dont Pierre n'a jamais eu conscience de la fragilité. Son père vient de mourir... Il ira s'installer dans l'appartement neuf ; mais pas avec Martine, avec sa mère et les vieux souvenirs qu'elle traîne d'une vie familiale brisée...