Le Temps de l'idéal relate les origines d'Abdelkader Rahmani : enfance, découverte du Coran, de la Bible et de la Torah, chantiers de jeunesse, armée d'occupation en Allemagne en 1945, où il fera partie des pelotons d'exécution des procès de Nuremberg et Reischdat, puis Saumur, où il fut le premier élève d'origine algérienne. Enfin, la guerre de Corée, dont il reviendra marqué à jamais. Tout le cheminement qui va amener Abdelkader Rahmani à forger son idéal au nom duquel il revient à Paris en décembre 1956 déclencher l'affaire des officiers algériens.

En 1956, alors que la guerre d'Algérie s'étend, un jeune officier de l'armée française, Abdelkader Rahmani, décide avec cinquante-deux autres officiers d'origine algérienne, d'écrire directement au chef suprême des armées, le Président René Coty. Issus des deux cultures, ils veulent alerter l'opinion et offrir leurs services afin d'arrêter cette guerre fratricide.