En 1957, Paul Gauthier, prêtre enseignant la théologie et la philosophie au grand séminaire de Dijon, part en Terre Sainte et devient prêtre ouvrier. Il prend conscience du drame palestinien et y découvre la misère qui régnait dans le domaine de l'habitat. Il lance alors le projet de la cité ouvrière qui donnera aux plus démunis un logement décent. En 1967, la guerre des six jours éclate. Révolté par ce qu'elle génère d'horreurs, Paul Gauthier quitte Israël pour se rendre utile, ailleurs...