Albert Menard-Lacoste a un frère jumeau, Alain. Le premier a la façade du bourgeois respectable, rigide et riche, marié et père de deux enfants. Alain est la bohème personnifiée. Il vient solliciter quelque secours d'Albert, mais fatigué par une entrevue orageuse, a un malaise. Il meurt peu de temps après dans le petit hôtel où Albert l'a rejoint. Le jumeau survivant a l'idée mmachiavélique de prendre lidentité du mort, mais ne tarde pas à être édifié sur les véritables sentiments de son épouse, de son fils et de sa fille, prêts à tout pour garder leur train de vie. Lorsque le médecin de la famille dévoile la supercherie, Albert, dégoûté, disparaît à jamais.