E, 1943, au Cambodge, une famille de planteurs de caoutchouc est massacrée par les Japonais sous les yeux du fils aîné Philippe qui parvient à s'échapper. Sylvie, sa petite soeur gée de quatre ans, disparaît dans l'affolement général. Recueillie par une famille cambodgienne, elle est élevée par Maté, devenue sa mère adoptive et appelée "Devi" - petite princesse - par tout le village qui la considère comme les autres enfants. Douze ans passent. Sylvie est maintenant une jeune fille que seuls ses yeux clairs et ses cheveux blonds distinguent de des camarades cambodgiennes. Elle s'est faite à leur vie et quand son frère aîné ayant pu retrouver sa trace, la fait rechercher, il faut l'aide de la police pour l'arracher au milieu dans lequel elle a grandi. Coupée des êtres qu'elle aime, Sylvie comprend mieux alors l'amour qui la lie à Rahit, le fils de sa mère adoptive qu'elle devait épouser bientt. Celui-ci quitte le village pour Pnom-Penh où il parvient à retrouver Sylvie-Devi, la veille du jour qui doit marquer son retour en Europe....Les deux jeunes gens se donnent l'un à l'autre et décident de fuir ensemble...