Dans un port brumeux arrive, le 1er novembre, Gilles Mauvoisin, qui vient recueillir la succession de son oncle, un important homme d'affaires qui régnait sur la ville de manière occulte. Gilles sent peser sur lui l'hostilité des notables, dont sa tante Gerardine Eloi. L'oncle a laissée une veuve, jeune et charmante, qu'on accuse rapidement d'avoir empoisonné son mari. En dépit de son apparente timidité, Gilles démasque les coupables, renonce à la fortune et disparaît avec la jeune femme qu'il a sauvée.