Chef estimé d'un régiment de La Légion Etrangère qui s'enfonce dans le Sud du Maroc, le colonel de Joyeuse (de son vrai nom Henri de Corta) a une femme et une fille qu'il adore. Il est passionnément aimé, quoique sans espoir, par Mlle Bordage, soeur d'un riche colon du bled. Le capitaine de Vallerse, ami du colonel, est épris aussi de la jeune femme. A la guerre, Joyeuse est tué. Sa veuve quitte le Maroc. Mlle Bordage restera auprès de Vallerse, devenu aveugle à la suite d'un accident d'avion.