Eric et sa maîtresse Solange, las d'une vie médiocre, revent de monter une affaire de fausse monnaie pour laquelle Robert, le mari de Solange, graveur de talent, serait un précieux auxiliaire. Deux complices d'Eric sont mis dans le projet, mais ils comprennent qu'ils ne réussiront qu'avec le concours d'un spécialiste d'envergure et ils pensent alors au "Dabe", un maitre dans le genre, qui vit pour le moment dans une ile tropicale, retiré du service. Charles, l'un des complices, se rend auprès de lui et finit par le décider à revenir à Paris pour s'occuper de l'affaire. Repéré par la police dès son retour, le "Dabe" s'installe cependant chez Charles et règne bientot en despote sur son petit monde de comparses. Mais il convainc Robert, le graveur qu'on a baptisé le "Cave", de preter son concours à l'opération et il organise rapidement la fabrication de faux florins et leur écoulement sur le marché mondial. Un milliard d'anciens francs est en jeu...