Le marquis de Maubrun, en quelque circonstance que ce soit, et particulièrement au sein de sa famille, se réfère toujours à la grande tradition ancestrale. Mais les temps se font durs et M. de Maubrun doit lutter désespérément. Il arrive à empêcher sa fille Daisy de se compromettre dans un mariage douteux. Il parvient à séparer à temps ses plus jeunes fils qui, se battant en duel, confondaient l'honneur et la témérité. Il pleure la mort d'un autre fils, Pierre, qui lui donnait du fil à retordre mais tombe en voulant défendre les gens du village contre un dangereux exalté. C'est la fin d'un monde. Le marquis finira ses jours dans un monastère.