Quatre nobles dames, quatre veuves, vivent en vase clos dans un ch teau du Berry. Il y a la Mme de Bussange, ses deux soeurs Sylvie et Hélène, sa belle-soeur Elisabeth avec son petit garçon, qui transmettra seul le nom de la famille. Deux hommes surviennent : Gilbert et René, porteurs de trouble et de confusion. Gilbert fait la cour à Hélène, René s'attache à Elisabeth. Les relations entre veuves se tendent, s'exaltent jusqu'à une tentative d'assassinat d'Elisabeth. La coupable, Sylvie, se tue. Désespérée, Mme de Bussange incendie le ch teau et meurt dans le brasier.