Eliott de Bellabre est un jeune chercheur candide qui a toujours été admiratif des grands anthropologues. Afin de terminer sa thèse, il postule à la prestigieuse bourse du Collège de France pour pouvoir aller étudier la tribu des Otopis, en Guyane. Difficile de se faire un nom quand sa mère, Chantal de Bellabre, est une ethnologue détestée par son corps de métier pour ses pratiques racistes et quasi inhumaines. Non satisfaite qu’il parte seul en pleine forêt amazonienne, elle l’empêche d’obtenir la bourse afin que ce dernier l’accompagne dans l’un de ses voyages d’études. Mais Elliott, bravant la foudre maternelle, décide quand même de partir en Guyane ! Son voyage va se révéler bien plus compliqué que prévu… Les Otopis ne sont pas les « bons sauvages » qu’Eliott imaginait. Alcooliques, violents, malhonnêtes : ils vont faire de son quotidien un véritable enfer dans la jungle. Heureusement, Chantal, rongée par les remords et inquiète pour son fils lorsqu’elle ne reçoit plus de ses nouvelles, abandonne son équipe et part à sa recherche…