Film métaphorique où un capitaine de navire, rentré sur ses terres, apprend que lors d’une cérémonie à la mairie la médaille du meilleur citoyen de la ville a été accrochée à la poitrine d’un musicien médiocre de l’harmonie municipale. Fou de rage, il décide d’honorer un marginal, une sorte de "fou du village", dont les actes étranges et sympathiques méritent selon lui l’hommage de la cité. On observe ainsi la vie du "Grand Perdu".