Un village des Antilles, où vit une population de pêcheurs et de coupeurs de cannes. A l'heure de l'éveil du Tiers-Monde, subsistent les traditions, la croyance aux envoûtements. Zéphyrin, un vieux sorcier, prétend détenir le pouvoir de vie et de mort sur autrui. Sa petite-fille Osana est la joie de ses vieux jours. D'où la rancoeur du grand-père quand Osana épouse un ancien instituteur, devenu vagabond après un séjour dans un asile d'aliénés. Thomas rêve de délivrer le village de l'emprise du maire, Nestoret, qui exploîte les travailleurs. Il parle d'acheter des barques en commun, de fonder une coopérative. Cette idée le hante jusqu'à l'hallucination. Un soir, rentrant à sa case ivre mort, il frappe sauvagement sa femme et son enfant. Zéphyrin, appelé en hate, délivre Thomas du sort maléfique qui l'accable et le reporte sur Nestoret, dont ce sera le châtiment. Thomas retrouve son foyer, et peut-être un jour, fera-t-il de ses rêves la réalité nouvelle ?