Au siècle dernier, le soir de la Toussaint, le journaliste Alan Forster propose à Lord Lockwood ami d'Edgar Poe, un pari: défier la légende en se rendant au château maudit d'Hurlevent d'où nul n'est censé sortir vivant. Sur place, il est accueilli par Elisabeth, qui se dit soeur de Lockwood. Mais celle-ci est tuée par une silhouette ensanglantée qui disparait. Forster fait alors la conaissance de Dr Karmus qui lui revèle que tous les "habitants" de la propriété sont les fantômes des personnes ayant vécu dans la maison et qui reviennent cette nuit du 2 novembre, chaque année. Voyant ces revenants revivre chacun la façon dont ils ont été tué, ainsi que des fantômes de visiteurs qui n'ont pas échappé non plus à la mort, il comprend trop tard que son pari était impossible...