L'adjoint d'un agent colonial tombe amoureux de la femme de son chef à la suite des confidences que celui-ci lui a faites les soirs de cafard dans la brousse.

Malade, il rentre en France et devient l'amant de la jeune femme qui lui a cédé. Le mari revient aussi et pardonne à son épouse bouleversée. Le jeune homme se suicide.