Le genre fin de siècle existe dans tous les arts. Mais c’est la première fois que le cinéma vit une fin de siècle : à la précédente, il venait juste de naître. Je me suis dit : assumons ça à la viennoise, avec une légèreté noire. D’où la structure proche de Schnitzler. Une histoire en engendre une autre, et ce parcours permet de dresser une sorte d’état des lieux. Je pense que notre société a un rapport très sombre au plaisir. Mais c’est une constante des fins de siècle : on s’aperçoit que la chair est triste et qu’on a lu tous les livres. Le plaisir, à la fin du XXè siècle, c’est un mot de la pub. On vous montre toujours la satisfaction qu’on obtiendra, jamais les dangers que ça peut comporter. Les sucreries, c’est un plaisir - on ne vous dit pas que ça peut faire des petits obèses. La recherche du plaisir immédiat est générale, en tous cas dans les villes : on veut la défonce. Personne ne regarde les conséquences, c’est une attitude assez hystérique. (Nicolas Boukhrief, “Le Figaro”, 5 août 1998)