M. et Mme Debienne veulent marier leur fille Cécile à Léonce Vavin, grand entomologiste, mais qui ne connaît rien de la vie. Les parents jugent qu'il serait utile de le déniaiser un peu, et lui mettent dans les bras Totote, jolie demi-moondaine. Léonce brûle les étapes et refuse de se marier. Mais Cécile fait sa conquête.