Les Balous, c'est le public clairsemé qui accueille chaque soir les petites troupes de province. "A nous les Balous", c'est l'expression tendre et désabusée avec laquelle les comédiens accompagnent les trois coups qui précèdent le lever du rideau. Le film raconte l'histoire d'une de ces petites troupes de théâtre, ses aventures pleines de joies, d'espoir ou de déceptions, sa lutte pour la survie d'un métier en voie de disparition : celui de comédien itinérant.