Mario, un riche industriel, propriétaire d'une usine de caramels, est à la recherche d'une idée publicitaire originale. Une agence de publicité lui propose d'utiliser de simples ballons d'enfants... A partir de ce moment là, il va basculer peu à peu dans la folie. Il est obsédé par ces ballons, plus particulièrement par le moment où le ballon éclate. Il délaisse sa fiancée, Giovanna, ses amis. Exédée, cette dernière le quitte. Mario, seul dans son appartement, se jette par la fenêtre.