Monsieur de Pourceaugnac débarque à Paris pour épouser Julie. Le mariage a été arrangé par Oronte, le père de celle-ci. Mais cela n'est pas du go t de la jeune fille, amoureuse d'un beau jeune homme, Eraste. Tous deux vont demander l'aide de Sbrigani, de Nérine et de Lucette, qui vont monter une véritable machination pour empêcher ce mariage. Eraste se présente à Pourceaugnac comme un ami de sa famille et lui propose Sbrigani comme guide. Dès lors, Sbrigani et ses acolytes vont entraîner leurs dupes dans des mésaventures effarantes. Nos larrons font croire à Pourceaugnac que sa fiancée est une coureuse : à Oronte, que son futur gendre, criblé de dettes, compte sur la dot ; des médecins certifient qu'il est un malade mental ; Lucette et Nérine enfin, jouent les épouses délaissées avec de nombreux enfants. Pour que notre provincial échappe à l'accusation de polygamie, Sbrigani lui suggère de s'enfuir. Il n'aura plus qu'à déguerpir en h te. Si tout finit mal pour Monsieur de Pourceaugnac, tout finira bien pour les amoureux qui pourront se marier.