Un inconnu, Gino, s'installe à la Pension Caille près de l'étang de Berre et de la raffinerie de pétrole du Sud-Est, où il s'est fait embaucher. Le patron de l'établissement vit là avec sa belle-fille, Cora, qu'il poursuit de son désir depuis la mort de son fils, et une jeune servante, Denise. Cora n'a qu'un désir : fuir et elle devient la maîtresse de Gino. Cependant, Denise, jalouse, découvre la vérité au sujet de ce dernier. Il s'agit d'un criminel recherché par la police. Ni les uns, ni les autres ne le dénonceront pourtant.