Au cours de leur vaine quête du Graal - le vase contenant le sang du Christ - les chevaliers du roi Artus, conduits par le vaillant Lancelot, ont été décimés dans de sauvages combats. Leur retour au château royal clôt dans une atmosphère de désastre ce cruel épisode guerrier. Les chevaliers sont voués à l'inaction et le désespoir les guette ; la table ronde de leurs réunions n'a plus de raison d'être. Même Lancelot est en proie au doute : il croit que Dieu l'a puni d'aimer la reine Guenièvre et qu'il doit sacrifier cet amour. Guenièvre tente de le convaincre de renoncer à la guerre.

Les chevaliers suivent avec des sentiments divers l'évolution de Lancelot. Les uns, comme Gauvain, un neveu du roi, pensent qu'il faut poursuivre la " Quête ", donc combattre ; les autres, menés par Mordred, jaloux et ambitieux, guettent l'occasion de perdre Lancelot.

Celui-ci parait d'abord céder aux doux arguments de sa bien-aimée : il renonce à participer à un grand tournoi. Puis, il se ravise et se rend aux joutes dont il sera le grand triomphateur. Mais il a été grièvement blessé et ne pourra regagner le château, Ses partisans le cherchent en vain dans la forêt : il a été recueilli par une paysanne qui le soigne.

Mordred croit avoir le champ libre : il apporte au roi la preuve de l'adultère de Guenièvre, qu'il fait enfermer. Enfin guéri, Lancelot accourt la délivrer. Ses amis et ceux d'Artus s'affrontent : Gauvain est tué par Lancelot. Ce dernier et la reine renoncent à leur amour pour mettre fin à ces combats fratricides. Artus pardonne. L'armée de Mordred massacre Lancelot et tous les chevaliers demeurés fidèles au roi. En mourant, Lancelot lance un dernier cri : "Guenièvre !".

Source : cineclubdecaen.com