Harry Ivanovitch meurt mystérieusement à la veille d'un bal. Peu d'indices. On avait seulement remarqué, quelques jours avant sa mort, que ce pauvre Harry ne tournait plus très rond. Il s'était fait teindre les cheveux en rouge, par exemple, sans compter ces stupides parties d'échecs qu'il menait rageusement contre un invisible ennemi. Dans la vallée de L***, nul ne serait capable d'enquêter sur la mort de Harry, d'où l'arrivée de l'inspecteur Leyteski, connu pour sa subtilité. Accueilli à sa descente d'hélicoptère par le garde-champêtre, Leyteski et ses hommes sont conduits chez feu Harry Ivanovitch...