Guillaume Adelin est professeur d'histoire. Sa femme lui a donné sept filles, dont les ages s'échelonnent entre seize et vingt-sept ans. Adelin se trouve dans une situation financière difficile en raison de l'emprunt qu'il a contracté pour l'achat de sa maison auprès de Mr Rorive un ancien négociant aujourd'hui veuf. Un créancier pour le moins indélicat, qui pour s'assurer que ses intérêts ne sont pas en péril, surveille la famille Adelin et surtout s'intéresse aux filles du professeur et ne se gène pas de lui rapporter les faits et gestes des demoiselles...