Marcel Carné avait tenté précédemment de tourner un film qui s'appelait Le Garçon de la Place d'Espagne, avec un producteur italien qui lui fit faux bond au bout de quelques mois. En compagnie du scénariste Claude Accursi, il se met en tête de poursuivre son idée première en s'inspirant des héros balzaciens de "Splendeurs et misères des courtisanes" (certains y verront plutôt un parallèle avec "Manon Lescaut" à l'envers). Ayant eu, de justesse, grâce à l'intervention d'André Malraux, l'Avance sur Recettes et avec un producteur français (René Pignières), le film partit pourtant dès le début sur de mauvaises bases à cause du Comité de Censure qui, à cette époque, était très influent. Carné, qui avait voulu en faire un film inspiré des moeurs libertines des hippies, dut se résoudre à couper de nombreuses scènes équivoques. De plus, le tournage se passa mal entre techniciens et comédiens. Bref, le film sortir et Carné, pour la première fois, ne se rendit pas à la première de son propre film. Il alla même jusqu'à écrire au producteur qu'il ne reconnaissait plus le film qu'il avait souhaité et qu'il désirait renoncer à la paternité du film !

Source : marcel-carne.com