1919. L'Asie est plongée dans le chaos.
De fabuleux trains blindés sillonnent la Russie, la Sibérie, la Mandchourie. Parmi eux, le train de l'amiral Kolchak transporte l'or du gouvernement contre-révolutionnaire et attire toutes les convoitises.
Dans cette impitoyable chasse au trésor, Corto Maltese apporte son aide aux Lanternes rouges, qui lui ont sauvé la vie. Avec Raspoutine, son ami-ennemi de toujours, ils croiseront des sociétés secrètes chinoises, une duchesse russe aussi charmante que perverse, un avatar de Gengis-Khan, un aviateur américain et plusieurs généraux, partagés entre la nostalgie de leur grandeur passée et le souci de leur avenir, pourtant bien compromis...