Avec un parti pris graphique d’animation fort et abouti, Behind the Beats: Histoires de la Pop Music invite les différentes générations à découvrir l’histoire – ou plutôt les histoires – de la musique pop. Corinne Kouper, productrice déléguée et directrice du développement, et Patricia De Wilde, directrice Marketing & New Business chez TeamTO, nous racontent la genèse de la série, son développement et sa diffusion grâce à une collaboration entre France tv et YouTube, ainsi que ses atouts pour captiver les familles à travers le monde.
Unifrance : Comment ce projet de série animée autour de l’histoire de la pop musique a-t-il vu le jour ?
Corinne Kouper : Nous avons reçu ce projet par son créateur, Baptiste Jaquemet, un motion-designer et graphiste qui est devenu l’auteur et réalisateur de la série par la suite. La difficulté majeure pour développer cette anthologie de la pop music en dessin animé, a été la clearance des droits musicaux, d’où l’association avec 22D Music Group. Deux ans ont été nécessaires pour clearer les droits de tous les tubes qui illustrent la série, 3 extraits de 45’’ par épisode. Ensuite il a fallu trouver les bonnes histoires dans cette structure narrative introduisant deux styles musicaux qui se rencontrent pour en créer un nouveau. Et enfin trouver le bon format, la bonne narration, qui réponde à l’image, avec le bon rythme.
Deux partenaires vous ont accompagné, France tv et YouTube, c’est une association peu commune. Comment avez-vous réussi à fédérer ces partenaires ?
CK : Nous avons présenté un pilote de la série au Cartoon Forum 2019 et y avons rencontré beaucoup d’intérêt, mais tout le monde pensait "ce n’est pas pour moi". France tv était très intéressé dès le début, mais ce n’était pas suffisant. Nous avons ensuite rencontré YouTube et, après quelques rencontres, nous avons signé un accord avec les équipes de YouTube Originals et Kids à Los Angeles, avec la contrainte de livrer les premiers épisodes un an plus tard, en 2022. Ce fut donc un rythme de production très intense, avec deux autres réalisateurs en coréalisation. France tv détient les droits pour la France et YouTube pour le reste du monde.
Patricia De Wilde : Le 18 novembre 2022, les 4 premiers épisodes ont été lancés en exclusivité sur YouTube Kids et YouTube Originals dans le monde entier en anglais, et le lendemain sur France.tv en français.
Nous avons été très bien accompagnés par les équipes de ces deux partenaires, ainsi qu’avec plusieurs consultants, en particulier pour valider le contenu historique musical sous un angle anglophone, et la clearance des droits.
Raconter l’histoire de la musique pop est un vaste projet... Quel angle avez-vous adopté et pour quelle cible ?
PDW : Notre cible est les 12+ et la famille. Une anthologie de la musique pop en dessin animé est un sujet très original, car c’est une histoire rarement racontée, en particulier pour des néophytes. C’est un programme familial ("family coviewing") pour permettre aux générations de partager leur amour de la musique, d’échanger sur un sujet commun. L’idée était de toucher également les ados, une cible très difficile à capter. L’angle narratif choisi passe à travers l’histoire de rencontres, de chemins qui se croisent et s’enrichissent (entre les genres musicaux et personnes qui les représentent). L’objectif étant d’être attractif pour tous les pays, avec un regard qui ne soit pas trop occidental et qui soit non genré. Nous souhaitions aussi insister sur l’apport des minorités et des femmes à l’Histoire de la musique.
La série comporte 26 épisodes de 5’ pour le moment, mais il nous reste encore beaucoup d’histoires à raconter !
Quels sont les atouts qui permettent à ce programme de sortir du lot ?
CK : C’est un programme à regarder en famille, sur un sujet qui touche véritablement toutes les générations, qui peut rallier et rassembler à travers le monde, sur le principal vecteur de culture global qu’est aujourd’hui la musique pop. La série offre différents niveaux de lecture, en fonction de l’âge, du niveau de connaissance et d’intérêt pour la musique. Une très belle animation avec un parti pris graphique fort, la technique d’animation rend la série très accessible avec un style original qui réussit à animer de façon fluide et harmonieuse des personnages qui jouent de la musique et dansent.
PDW : Nous avons également travaillé avec un directeur d’écriture canadien anglophone. L’écriture pour ce format, pour une audience globale via YouTube, et locale via France tv, se devait d’être à la fois suffisamment informative et de garder l’humour et la légèreté des conversations entre les deux narrateurs.
Le 11 janvier, Variety soulignait que la série avait déjà rassemblée plus de 12 millions de vues depuis sa sortie en novembre. Quel premier bilan dressez-vous ?
CK : Nous ne sommes qu’au début de l’histoire de la série, mais les retours sont déjà extrêmement positifs. Les objectifs de lancement de YouTube ont été largement dépassés. Tout n’est pas encore diffusé pour le moment : les 15 premiers épisodes seront en ligne au 29 janvier et les 11 derniers sortiront le 21 avril dans le monde entier.
En parallèle de la diffusion mondiale sur YouTube, prévoyez-vous d’autres vies pour le programme, une diffusion sur d’autres canaux ?
PDW : À partir de l’année prochaine, nous allons pouvoir vendre la série à des diffuseurs linéaires. À l’origine, la série existe en français et en anglais, et une version doublée espagnole sera également lancée d’ici la fin du mois de janvier. Les diffuseurs linéaires auront l’exclusivité pour doubler le programme dans leur territoire. Nous espérons lancer cette série sur la durée, et avons amplement matière à faire d’autres saisons. Il reste encore énormément de choses à raconter sur les histoires de la pop music à travers le monde.