De Saint Malo à Combourg, de la cour de Versailles, à la révolution française, de Bonaparte à Charles X, la vie de Chateaubriand fut mêlée pendant 80 ans à l’histoire de France. A partir de textes des "Mémoires d’Outre tombe", le film suit l’homme, l’écrivain, le politique, à travers les lieux et les êtres qu’il connut.